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Si tienes entre 30 y 60 años de edad, y duermes menos de 5 horas al día, tienes un riesgo elevado de padecer hipertensión, de acuerdo a un estudio científico llevado a cabo recientemente.

Según los resultados observados en este estudio realizado entre 4.800 personas durante 10 años, un 24% de los sujetos que dormían cinco horas o menos presentaban un ritmo cardíaco y presión arterial más elevados frente al 12% de aquellos que disfrutaban de siete u ocho horas de sueño.

En este estudio también se observó que esto no sucede con las personas mayores de 60 años, lo que podría explicarse en las dificultades que tienen para dormir y que están asociadas a la edad.

Una treinta por ciento de los sujetos examinados desconocía que padecía de hipertensión.

Leído en: Medical News Today.

Si habéis leído o estáis leyendo la novela Un mundo sin fin, de Ken Follet, os interesará este descubrimiento sobre la Peste Negra, la pandemia que acabó con 75 millones de europeos (casi un tercio de la población) entre 1347 y 1351, y que tan presente está en la trama de la novela.

Científicos estadounidenses han estudiado 490 esqueletos, que estaban enterrados en el Cementerio de la Peste Negra de East Smithfield, el primer camposanto abierto en Londres, en 1348, para enterrar a las víctimas de la epidemia. El estudio ha desvelado que la peste no afectó a toda la población como era la creencia popular, sino que fue selectiva enfermando a aquellas personas ya sufrían de debilidad y malnutrición antes de ser contagiados, que lamentablemente en aquella época eran la mayoría de la población.

Leído en: Live Science.

Los resfriados se propagan principalmente a través de gotitas expulsadas con la toses y estornudos de personas resfriadas. Muchas veces, nos contagiamos del resfriado al entrar en contacto con esas minúsculas gotas, que contienen los gérmenes del resfriado, al tocar objetos como la barra de un bar, un teclado de ordenador o el pomo de una puerta.
Por este motivo, lavarse las manos frecuentemente ayuda a eliminar bacterias y gérmenes. La fricción al hacerlo, junto con el agua caliente y el jabón, seguido del aclarado y el secado, eliminan las bacterias con las que hayamos podido entrar en contacto mediante el tacto.

Un dato sorprendente: el 80% de las enfermedades infecciosas se transmiten por el tacto.

Leído en: WebMD.

Si todavía no te has vacunado contra la gripe, y vas a viajar a Estados Unidos, puedes vacunarte en el mismo aeropuerto. En los principales aeropuertos del país se han establecido puntos de vacunación contra la gripe, a los que se puede acceder una vez has pasado los controles de seguridad. En menos de cinco minutos, y por unos 20 euros, te inyectan la vacuna contra la gripe. Ésta no comienza a desarrollar algo de inmunidad contra el virus de la gripe hasta pasados tres o cuatro días, y tarda unas dos semanas en ofrecer una protección completa. Los puntos de vacunación están gestionados por clínicas privadas, quienes, ante la demanda de los viajeros y una vez finalizada la temporada de gripe, se plantean ofrecer vacunación contra la neumonía, y otros servicios como análisis rápidos de sangre o medición de la presión arterial.

Leído en: AOL News.

El resveratrol es un extracto de vino tinto, conocido por reducir el daño que provocan las dietas grasas en ratones , combatiendo enfermedades relacionadas con el exceso de peso. Para que tuviera efecto en humanos, sería necesario consumir muchos litros de vino, que tendrían efectos dañinos para nuestro organismo. Ahora, unos científicos han desarrollado unos fármacos que imitan los efectos del resveratrol en dosis mucho más reducidas. Estos fármacos han demostrado su efectividad en el tratamiento de la diabetes de tipo 2 en ratones y, a mediados de 2008, comenzarán las pruebas con humanos. Podrían ser una alternativa a antidiabéticos como el Avandia que reducen los niveles de azúcar en sangre.

En ratones, el resveratrol mantiene sus hígados sanos y con niveles bajos de insulina. Los científicos creen que es debido a su habilidad para activar una proteína que afecta al metabolismo, denominada Sirt1. El equipo científico localizó varios compuestos químicos que activan el Sirt1 en dosis mucho pequeñas que las que necesita el resveratrol. Uno de estos compuestos, el SRT1720, ha demostrado ser mil veces más efectivo en las pruebas bioquímicas realizadas. Los científicos dieron una pequeña dosis de SRT1720 a ratones obesos, y en ellos los niveles de azúcar en sangre descendieron en comparación con los de los ratones a los que no se aplicó el tratamiento. También se compensó el índice de sensibilidad insulínica.

Estos científicos desconocen si el STR1720 tendrá el mismo efecto en humanos para combatir la diabetes tipo 2.